Proyecciones de la oferta mundial realizadas en enero establecen que ésta seguirá por debajo de la demanda.

Las últimas estimaciones sobre la producción mundial de trigo para la temporada 2007/08 permiten concluir que el mercado debería continuar con altos precios, ya que la oferta proyectada seguirá siendo inferior a la demanda. De este modo, el diferencial entre lo que se produce y el consumo se logrará con una nueva disminución de los stocks internacionales, que es la variable de ajuste que se ha venido deteriorando sistemáticamente y que ha conducido a que el valor de este cereal se encuentre en niveles sin precedentes. Dicha conclusión se obtiene de un reciente estudio dado a conocer por ODEPA, en base a antecedentes publicados por el Usda.

De acuerdo con las cotizaciones de los mercados relevantes para Chile, como son Argentina y EE.UU, se aprecia que el valor del trigo cerró 2007 con un aumento de entre 48% y 78%, respectivamente; considerando el precio del trigo para pan en puertos argentinos o el Hard Red Winter Nº 2, Fob Golfo. Los valores en diciembre para cada uno de estos productos fueron de US$ 296 y US$ 383 por tonelada. Cabe señalar que en el último ciclo de precios dichos valores alcanzaron sus mínimos en enero del año 2000 con US$ 100 y US$ 110, respectivamente.

En 2008, la tendencia al alza ha continuado manifestándose de acuerdo con los valores registrados en el mes de enero y se prevé que no experimentarán grandes variaciones el resto del año a no ser que problemas climáticos provoquen un nivel de oferta inferior a lo proyectado.

El Usda estima que en el actual ciclo productivo la producción mundial alcance a 603 millones de toneladas y la demanda a 613 mil toneladas. Los stocks descenderían en el período en 13 millones de ton, alcanzando a 111 millones de ton. Dicho nivel representa el 18% del consumo mundial, uno de los más bajos que se tenga registro.

Los mayores incrementos en la producción para esta temporada se producirán en EE.UU., Rusia, Kazakhstán y China, dado el favorable comportamiento del clima en esos países. Por el contrario, se espera una caída en la cosecha en la Unión Europea y Canadá. En el caso de Argentina, que se preveía un incremento en la producción, sin embargo producto de la heladas primaverales ocurridas en noviembre, la producción también disminuirá.

Mercado interno

Consecuente con el comportamiento de los precios internacionales, en Chile el valor del trigo ha aumentado en términos reales en forma sostenida desde fines de 2004. En ese período el alza del cereal, según INE, ha sido de 70%. Ello, como promedio para las cotizaciones mayoristas de trigo blanco y candeal. Lo anterior, a pesar de la disminución en el valor del dólar frente al peso.

En términos de superficie, según la misma fuente, el área de siembras en septiembre de 2007 era de 289 mil hectáreas, 2% más que la temporada anterior. Pese al incremento, se debe tener en cuenta que en la temporada 2003/04 se llegaron a cultivar 420 mil ha, con lo que se puede concluir que en las expectativas sobre el comportamiento del mercado, los conflictos con las importaciones desde Argentina y la caída en el valor del dólar, jugaron un rol significativo para que el país haya alcanzado mayores niveles de siembra.