La agricultura ariqueña trabaja con tierras altamente salinas, especialmente en el valle del rio LLuta. Esto la hace compartir problemas y desafíos con la agricultura de muchas partes del mundo que se encuentra asentada en tierras altamente salinas - muchas veces el resultado de siglos de continua irrigación descuidada. En muchos de estos lugares, la biotecnología se encuentra lidiando por  conferir a las plantas mayor tolerancia a la sal. Conviene mantener una mirada atenta sobre estos desarrollos.

China. Universidad de Zhejiang. Un gen del arroz - nombre: OsBIERF 3 - que se sabe produce una proteina que se encuentra altamente presente en plantas de arroz sometidas a la sal y otros factores bióticos y abióticos estresantes, confiene esta misma resistencia al tabaco cuando se introduce en su genoma.

En efecto, se reporta aquí el resultado del experimento que demuestra que el tabaco GM con este gen resultó más resistente a la sal y otros factores estresantes que la variedad silvestre (no modificada) de esta planta. Los mecanismos a través de los cuales se confiere esta resistencia constituyen el próximo programa de investigción de este proyecto.

Korea. Universidad de Korea. Un gen de levadura introducido en el genoma de la planta Arabidopsis thaliana le confiere alta tolerancia a la salinidad del suelo y a la presencia de metales pesados en éste. Se informa aqui que esta mayor tolerancia a la sal se comprobó comparando el desempeño de la planta GM con la variedad silvestre de la misma. Se debe, probablemente, al desplazamiento de iones de sal desde el citosol a vaculoas, permitiendo a la planta mantener el equilibrio osmótico.

Estados Unidos. Universidad de California en Davis.  Una nueva variedad GM de tomate ha sido desarrollada que da a este cultivo una tolerancia a la presencia de sal en el suelo.  El  nuevo tomate filtra la sal que proviene de la raiz y el agua que absorve la planta, y la almacena en las hojas. De esta manera, además, reduce  la salinidad del suelo.