Sr. Director de El mercurio: En la sección Enfoques aparecen algunas ideas del Sr. Mario Montanari para una modernización de la estrategia país como potencia alimentaria, que me parecen de urgente aplicación. La reglamentación sobre alimentos depende actualmente del ministerio de Salud, que en la urgencia de proteger a la población de intoxicaciones adopta medidas que salvan su responsabilidad pero que perjudican la industria alimentaria. El manejo de las intoxicaciones por Vibrio parahaemolytico representa un caso paradigmático. Este ministerio ha informado que a la fecha se han producido 2235 casos de intoxicación por Vibrio parahaemolyticus contraída al consumir de mariscos crudos, que esta bacteria está a todo lo largo de la costa chilena, que llegó para quedarse, y que para evitar estas infecciones los chilenos deberemos consumir solo mariscos hervidos al menos por cinco minutos. Estas aseveraciones me parecen inexactas y la estrategia de prevención escogida equivocada. Solo un número muy escaso de las 2235 intoxicaciones atribuidas han sido debidamente confirmadas. El vibrio responsable de las infecciones apareció originalmente en Antofagasta pero desapareció de esta región. En países con mayores niveles de vibrio se mantiene el consumo de mariscos crudos utilizando un adecuado monitoreo de la bacteria. En la X región, V. parahaemolyticus desciende a niveles indetectables durante los meses de Mayo a Septiembre y puede asegurarse que durante este período esta bacteria no representa amenaza alguna. El año recién pasado asistí al taller sobre seguridad (inocuidad) del consumo de mariscos, organizado por los principales responsables estatales de la calidad y de la producción de mariscos en Estados Unidos de Norteamérica. La comida de clausura incluyó exquisitas ostras en su concha (crudas) que por supuesto consumimos en gran cantidad. Además de ofrecer un apetitoso plato y promover un producto importante de industrias del golfo de México, esta acción tenía por objeto demostrar que el conocimiento permite superar las amenazas de intoxicaciones por V. parahaemolyticus y otros vibrios, tanto o más peligrosos. Algo similar sucede en Japón donde la mayoría de las infecciones por este vibrio ocurre por consumo de pescado en forma cruda como sushi o sahimi. Aquí no se ha pretendido cambiar un hábito tan adentrado que repercutiría en la demanda de pescado, incluyendo nuestros salmones, sino asegurar la calidad del pescado ofrecido. La falta de monitoreo de V. parahaemolyticus en los mariscos y pescados, y de una adecuada confirmación de los casos atribuidos a esta bacteria puede estar conduciendo a conclusiones falsas que llevan a políticas que afectan nuestro prestigio como potencia alimentaria en recursos del mar. Romilio Espejo Profesor Titular INTA, Universidad de Chile