Reporta Science que biólogos de la Universidad de California en Riverside han desarrollado una nueva variedad de espárrago que es más rentable como cultivo que todas las variedades actuales. Se caracteriza por tener un rendimiento más alto por hectárea y por tener una flecha más alta y de mayor calidad, lo que produce una proporción más alta de espárragos marqueteables.

Esta variedad llamada De Paoli, por el nombre del investigador que dirigió el proceso que la creó, se produjo mediante hibridizaciones sistemáticas de variedades existentes. Se marqueteará en la forma de semillas vendidas a los cultivadores. Los investigadores preveen una transformación en los próximos años de la competencia en el mercado mundial de espárragos, con efectos especiales en los proincipales países exportadores, México y Perú. También nos afectará a nosotros en Chile.


Otro dominio de la investigación científica alimentaria donde se han generado resultados relevantes que la misma revista destaca es el de la marea roja. El trabajo de Laurie Connel de la Universidad de Maine publicado hace cinco meses en Nature ha provocado una gran interés entre los científicos, manteniéndose como uno de los trabajos más citados en la comunidad académica.

Connel demostró que mutaciones genéticas en el canal de sodio de las neuronas de almejas sometidas a presión por la marea roja han desarrollado una variedad más resistente a la saxitoxina. Esta toxina es la responsable del síndrome de parálisis potencialmente mortífero que se produce al consumir mariscos contaminados y que conocemos como marea roja. Enfrentadas repetidamente a esta toxina, algunas almejas han mutado haciéndose más de 1000 veces más resistentes y convirtiéndose rápidamente en la variedad dominante en los lugares en que se produce esta marea. Esto aumenta significativamente el riesgo que representa para los humanos (y demás mamíferos que predan a estos mariscos) esta toxina. En efecto, las almejas resisten vivas y sanas con mayores concentraciones de esta toxina en su organismo, toxina que se traslada en dosis más fuertes al organismo de quien las consume.

A tomar en cuenta por nuestros cultivadores de bivalvos en el sur y nuestra autoridad sanitaria. ¿Nuestro biólogos?