La idea es aumentar la masa ganadera nacional de cuatro a 14 millones de cabezas en cinco años. Para ello hay que definir razas y tipo de producto. En la IX Región hay 250 mil animales. Así informó el Diario El Llanquihue.

Para muchos el número 13 es de mala suerte , incluso hay quienes evitan viajar y hasta casarse en esa fecha...sin embargo, para otros constituye un buen augurio, por ejemplo para las 13 personas que viajaron a Uruguay, en el marco de la gira tecnológica "Sistema intensivo de producción ovina para la exportación ",respaldada por la Fundación para la Innovación Agraria ( FIA ) del ministerio de Agricultura. Profesionales y productores de ovinos regresaron a la IX Región "casados" con una interesante apuesta : explotar la potencialidad exportadora del rubro, seguros de que el destino de nuestros corderos es ¡el mundo!

Viajaron el seremi de Agricultura, David Jouannet; la investigadora de Carillanca, Oriella Romero y el director regional de ProChile, Hugo Navarrete, con los productores René Echavarri, Alejandro Seco, Gastón Godoy, Héctor de la Maza, Liliana Camelio, Oscar Rivas, Iván Lausic, Fernando Hermman, Nelson Catalán y Christian Bertolotto.

La gira ejecutada por el Profo Frontera Natural Sheep tuvo como objetivo conocer los sistemas de producción intensivos, procesos productivos y comercialización de ovinos de carne en Uruguay, para contribuir a un aumento de la competitividad de los sistemas ovinos presentes en la IX Región.



manejo del rubro

El grupo desarrolló una apretada agenda que permitió conocer el manejo del rubro en ese país: razas de carne ovina, nuevos sistemas de inseminación artificial y transplante de embriones en el Centro Genético Gensur sistemas productivos y cruzamientos en predios de agricultores en Colonia; manejo de praderas para ovino-especies y variedades en Paysandú; proceso de faenamiento, clasificación de canales y envasado de la carne para el mercado interno y de exportación en Tacuarembó, por señalar algunas actividades que les permitieron reforzar su confianza en el futuro exportador ovino de La Araucanía.



desafios

Optimistas, aunque conscientes que los desafíos son varios, pues aún falta mucho por hacer, están decididos a enfrentarlos uno a uno hasta llegar a la meta : hacer de La Araucanía un importante centro productor de ovinos, en sistema de crianza intensiva, mirando a la exportación.Para Bertolotto no se trata de crecer por crecer. Hay que partir evaluando "lo que tenemos" tanto en razas como en rendimiento de canal; mejorar la alimentación; aumentar y mejorar praderas; determinar líneas de manejo básico en el predio y mejoramiento genético.



calidad y consumo

El proceso debe considerar la estandarización de la calidad pensando en el producto a ofrecer, mejorar los indicadores productivos e impulsar a través de una Red Ovina -con sector público y privado- una política de fomento al consumo interno.

Esto último no es menor, ya que de acuerdo a las estadísticas "el consumo de cordero fresco es bajísimo en el país, no superando los 400 gramos promedio por persona al año" . Poquísimo, si consideramos los 30 kilos per cápita de Nueva Zelanda; los 19 kilos de Australia y los 4 kilos en Uruguay, explicó Oriella Romero.

También están de acuerdo en que previo a este gran salto es necesario definir cual es el requerimiento de mercado que aspiramos a satisfacer como región. En otras palabras, tener claro qué vamos a producir. Por ejemplo, un cordero pesado cuyo peso fluctúe entre 36 y 42 kilos, con una condición corporal de 3.5 grados de engrosamiento, de alta demanda en países de la UE y el mercado asiático.



Ventajas comparativas



En todo caso, el optimismo de los productores regionales tiene una base cierta, y está lejos de ser una " volada ", puesto que al momento de comparar entre la producción ovina de ambos países, asoman rápidamente múltiples ventajas.

Condición sanitaria, clima, praderas, riego incorporado a la pradera , son algunos de los elementos que "marcan la diferencia"... a favor de la producción nacional.

La ubicación geográfica y la condición fito y zoosanitaria de Chile, país libre de fiebre aftosa, es nuestro principal plus. Aunque ellos exhiban un mejoramiento genético superior, les perjudica su condición sanitaria. Tanto así, que están impedidos hasta de exportar embriones.

Y si bien tienen un mayor número de cabezas de ganado, Chile tiene un mejor potencial de producción, ya que por razones climáticas ellos enfrentan una sequía de seis meses, año tras año, sin riego en las praderas y la consiguiente carencia de forraje, que obliga a los productores a suplementar la alimentación del ganado "sólo para que mantengan el peso", alargando a 10 meses el período de terminación del animal, con un peso aproximado de 42 kilos, que exige el mercado.

El mismo animal destetado a los tres meses, con aproximadamente 28 kilos en nuestro país, alcanza similar peso a los seis meses, lo que constituye una gran ventaja para el mercado exportador. Este solo hecho deja de manifiesto la superioridad de nuestro potencial de producción de cordero pesado, indicó Oriella Romero.

También informaron que antes de la crisis del 90, la producción ovina uruguaya se orientaba a la comercialización de la lana, por lo que destetaban las crías a los tres meses, pesando 28 kilos, con un rendimiento de canal de solo 13 kilos. La lana y no la carne era el gran negocio para sus productores.

"Después del 90" optaron por producir corderos pesados, desarrollados en 10 meses , apuntando prioritariamente a la producción y comercialización de la carne , incluyendo la comercialización de vísceras (guatitas y mondongo) que exportan a Polonia. El cuero, muy apreciado por las curtiembres, no supera el 15% del negocio.



Razas e hibridaje

En la masa ovina prima el hibridaje -exceptuando los animales de "cabañas" o planteles genéticos- que al igual que en Chile son resultado del cruzamiento de Corriedale como base genética con razas carniceras . En Uruguay utilizan preferentemente en las cruzas para carne la Poll Dorset y Texal Plus , en tanto en el mejoramiento para leche buscan ejemplares con características más prolíficas y de mayor habilidad materna, a partir de las razas Ile de France y East Friesian.



Praderas

Los viajeros tuvieron la oportunidad de conocer praderas sembradas con lotera, trébol rosado y trébol blanco y también grandes extensiones de praderas naturales sobre las que se sustenta mayoritariamente el sistema productivo, sorprendiéndoles que en ambos tipos de praderas no usen riego.

Ese es otro punto a favor de La Araucanía, que sin duda entusiasma, puesto que aquí sí es posible mejorar las praderas naturales e incorporar praderas sembradas de mayor producción y persistencia, aptas para una producción ovina intensiva.