Hace dos días, Nueva Zelandia anunció que había desarrollado una nueva variedad de manzana que podría ser un “hit” en el mercado mundial, en especial el chino. La nueva manzana, además de ser roja en su exterior, tiene el mismo color en su interior debido a su alta concentración de “antocianina”, un antioxidante conocido por tener efectos beneficiosos a la salud humana.

El proceso de obtención de la nueva variedad no involucró ingeniería genética, sino que se utilizó el conocimiento genético para realizar los cruces naturales con los cuales se tenía mas probabilidad de obtener los resultados esperados; una manzana con carne roja y un buen balance de sabor y apariencia.

 Hay varios elementos de esta noticia que es interesante destacar para el caso de nuestro pais. En primer lugar que, sin dejar de lado la ingeniería genética, este caso muestra que existe un amplio campo de desarrollo en que usando la información genética no la modifica, sino que la utiliza en forma inteligente para producir nuevas variedades. Bien sabemos que hoy día el uso de la ingeniería biotecnológica en alimentos está en el tapete de la discusión pública. El otro elemento es que este resultado es el producto del trabajo de varios años de Hortresearch. Este es un reconocido centro de investigaciones de Nueva Zelandia, ( parte de al red de los “Crown Research Institutes” y responsable en su momento de la “invención” del “golden kiwi”) que siendo estatal, tiene autonomía en su administración y contando con fondos gubernamentales hace alianza con el sector privado que aportó financiamiento significativo para la investigación. Un claro ejemplo de colaboración público – privada. Lo notable es que el aporte privado, provino del consorcio de productores de Nueva Zelandia y Australia que colaboran en los temas de I+I+D . Un interesante caso de colaboración concreta estratégica entre dos países en torno a la innovación.

¿Y que alianzas internacionales estamos haciendo en Chile para producir nuevas variedades de frutas y hortalizas ?