Entre los cluster de la industria de alimentos que la Presidenta Michelle Bachelet en su último discurso del 21 mayo señaló se impulsarían en el país, destaca el Consorcio Tecnológico de la Papa, una iniciativa que nació en la Región de Los Lagos de la mano del Centro de Investigación Inia Remehue y de diversas asociaciones de productores locales que decidieron dar un salto hacia la competitividad.

Un polo de desarrollo que según la Mandataria, apunta a aprovechar la fuerte demanda mundial por alimentos que ha elevado los precios, pero también abre oportunidades a países productores que pueden crecer en la medida que se desarrolla su industria.

Primer paso

Aunque el plan se desarrolló en la zona, Julio Kalazich, director regional de Inia precisó que éste abarcará a asociaciones de todo el territorio nacional.

Así, el Consorcio dio su primer paso esta semana, según comentó el seremi de Agricultura, Jerko Yurac, constituyéndose como sociedad anónima: Papa Chile S.A.

Se trata de una entidad público-privado que agrupa a 17 organizaciones, donde Inia Remehue y la Universidad de Los Lagos actúan como la parte técnica de un trabajo que pretende encumbrar la producción de papa en las grandes ligas del mercado mundial.

Según Kalazich, se trata del tercer cultivo más importante del mundo y del país, que tiene principal arraigo en la agricultura familiar campesina de regiones como La Araucanía -que lidera la cantidad de superficie destinada a la producción del tubérculo (30%)-, seguida muy de cerca por Los Lagos y Los Ríos, que en conjunto aportan otro 40%, con 16 y 14 mil hectáreas respectivamente. Eso sí, en cuanto a rendimientos y producción la Décima lidera las cifras.

Se trata de uno de los cultivos que más está creciendo en el mundo y que tiene todos los ingredientes para desarrollarse en el país, con un gran impacto social", advirtió Kalazich, acotando que el consorcio pretende implementar nuevas tecnologías al cultivo, mejorar los rendimientos y variedades y un salto hacia la exportación de semillas y genética.

Patricio Avilés: "la papa es un cultivo que todavía está en pañales"

"La conformación en sociedad anónima del Consorcio de la Papa es el primer paso en un negocio en el que hay mucho por hacer", sostuvo el productor Patricio Avilés.

Es por ello que la expectativa del sector, asegura, es alta, puesto que la entidad "vendría a ordenar el mercado en el país, que hoy es muy informal, un cultivo que todavía está en pañales y que incorpora muy baja tecnología, advirtió.

En ese sentido, explicó que el consorcio tiene como objetivo tecnificar la actividad y, a su vez, producir transferencias y también nuevas variedades. "En definitiva, aumentar la calidad; pero también ampliar el programa de alerta temprana para el control de enfermedades. Esos son sólo algunos de los aportes, porque con esto se abren muchas posibilidades. El que produce tiene que ser eficiente, ya que los que sobreviven en este y otro negocio son los que logran un mejor producto", aseguró Avilés.

Diario Austral de Osorno