Estados Unidos y la Unión Europea ofrecen reducir entre 70 y 80% el apoyo doméstico a sectores agrícolas.

Cuando nuevamente la Ronda de Doha se venía prácticamente fracasada, a última hora de ayer, el grupo de los 7 lanzó un preacuerdo en la reducción de subsidios agrícolas por parte de la Unión Europea y Estados Unidos, y que al mismo tiempo establece límites al proteccionismo en sectores manufactureros de algunos países en desarrollo de gran tamaño, como India y Argentina, que defienden mucho su industria.

"Se trata de una propuesta tenue y frágil. No es óptimo, pero estamos cómodos con soluciones como las que se están delineando", dijo el ministro de Relaciones Exteriores, Alejandro Foxley, en entrevista telefónica desde Ginebra. Las ganancias de Chile no son muy dramáticas, pero en la medida en que disminuye el subsidio agrícola, se facilita el ingreso de nuestros productos agrícolas más tradicionales, como carnes, lácteos, etc., agregó.

La sorpresiva oferta vino del grupo que conforman EE.UU., la UE, Brasil, India, Australia, Japón y China. Surgió luego que el grupo de los 30 - de los cuales forma parte Chile- les hiciera ver que no avanzar en las negociaciones sería la peor señal que podría dar la OMC al mostrar la incapacidad de un acuerdo mínimo en un momento en que la economía internacional está en un grado de desarreglo.

No sólo subsidios

El canciller Foxley planteó algunas temáticas propias de los países de ingreso medio, como Chile, e indicó que hay que ser más ambiciosos hasta eliminar completamente los subsidios agrícolas y del sector pesquero, y reducir más drásticamente las cuotas para productos alimenticios como lácteos y carnes que aplican los países desarrollados.

También indicó que no sólo se trata de rebajar el promedio de aranceles aduaneros sino también de reducir el escalonamiento arancelario que penaliza a los productos elaborados. "Para los países de ingreso medio, la diversificación es un desafío fundamental, y hasta ahora el sistema de la OMC no ha tomado en cuenta esa necesidad", indicó.

Mencionó, además, las restricciones no arancelarias originadas en decisiones arbitrarias que paralizan las exportaciones de carne, o de salmón, por ejemplo, y que muchas veces obedecen a presiones de empresas en los países desarrollados.

Esta es la primera vez que Estados Unidos y la Unión Europea se ponen de acuerdo, incluso en números. La UE pone sobre la mesa una reducción de 80% en los apoyos domésticos a la agricultura, y EE.UU., una reducción de 70% respecto de las cifras consolidadas en la OMC.

El borrador de propuestas se mostrará hoy a los 140 países representados en la reunión. Durante la tarde habrá una prenegociación en el área de servicios, y al final del día se verá si la negociación sobrevive al preacuerdo, que es bastante frágil. Porque si esto se aprueba en la OMC, el gobierno de EE.UU. debe llevarlo al Congreso para su aprobación, instancia que recientemente autorizó subsidios agrícolas por hasta US$ 60.000 millones y que pasarían a US$ 14.000 millones. Las ventajas que se obtendrían están en el acceso de servicios y de algunos productos manufacturados a países en desarrollo.

TLC Chile-China: hacia un convenio de cielos abiertos

Negociar un acuerdo de cielos abiertos que facilite el comercio de bienes y servicios, incorporando grados de liberalización al transporte aéreo, es uno de los desafíos futuros que se espera lograr más pronto en la profundización del tratado de libre comercio (TLC) con China, dijo Andrés Rebolledo, director de Asuntos Económicos Bilaterales de la Cancillería.

Expuso en un seminario sobre el tema organizado por la Sociedad de Fomento Fabril (Sofofa) y el instituto Libertad y Desarrollo (LyD), oportunidad en la que sostuvo que a partir del 1 de enero se espera establecer un diálogo para incorporar la tercera fase de acercamiento para seguir diversificando la canasta de exportaciones e incluso ver más adelante algún acuerdo que evite la doble tributación.

El académico e investigador chino Fang Jin detalló la forma en que China está impulsando inversiones en el exterior, con un total de US$ 21 mil millones en 2006, entre otras razones, para adquirir y aprender tecnología avanzada, además de invertir en recursos naturales. La institucionalidad creada en China para la salida de capitales abre también un desafío para Chile, comentó Rebolledo.

También Chile podría colaborar en el concepto de desarrollo de inversión extranjera e ingeniería antisísmica, declaró Francisco Silva, presidente del Comité Empresarial Chile-China.

Entre los riesgos en la profundización de las relaciones comerciales y de negocios, mencionó la evolución de los contratos de Codelco con la firma China Minmetals cuya demora es muy gravitante para ambas partes. En 2006 se firmaron contratos donde Minmetals se comprometió a comprar cobre chileno a un precio predeterminado, pagando por adelantado el suministro del metal para la producción de minera Gaby. A petición de Codelco, ambas partes están revisando los contratos.

Economía y Negocios, El Mercurio