Lo suyo fue un acto sacrificado. Pese a tener un cómodo puesto como administrador de carteras de alto patrimonio en LarrainVial, Pablo Menichetti dejó todo y emprendió rumbo a Singapur.
Tras la firma del acuerdo comercial P4, que tiene como naciones integrantes a Nueva Zelanda y Singapur (además de Brunei y Chile), el panorama para Menichetti se amplió: el país oceánico tenía que ser su destino, por el parecido geográfico y económico con Chile.
Sin embargo, al poco andar y tras conversar con el hoy presidente de la Cámara de Comercio de Santiago, Peter Hill, quien a su vez es representante comercial de Singapur en Chile, se dio cuenta que la ciudad-estado era donde tenía que poner sus fichas. Cambió el rumbo y desembarcó en el puerto de mayor movimiento de carga del mundo.
Fue así como, ya instalado en un país totalmente distinto, Menichetti comenzó a elaborar lo que sería la única oficina de representación privada chilena en el sudeste asiático. En un comienzo, relata, hacía de todo: desde consultorías hasta importaciones, pero tras conocer al hombre más rico de Singapur, Philip Ng, quien le abrió los ojos en cuanto a cómo se hacían los negocios en Asia, decidió abrir Latin Food & Beverages, dejando atrás las asesorías y dedicándose exclusivamente a ser un puente entre las marcas chilenas de alimentos y el Asia Pacífico.
Con una propiedad compartida en partes iguales entre él y la familia de Peter Hill, Latin FB ya cuenta con una importante red de proveedores nacionales interesados en ir a Asia, dentro de los cuales destaca Agrosuper, Carozzi, Sal Lobos, Viña Matetic y la pesquera El Golfo, siendo esta última uno de sus primeros y más importantes clientes.
De Singapur al mundo
Mientras en un comienzo la idea era establecer un puente entre Chile y Singapur, que sería la base de operaciones para luego distribuir por la cuenca del Pacífico, hoy el mercado se ha ampliado.
Esta semana Menichetti está de viaje en Perú. Ahí buscará empresas de alimentos interesadas en llegar a estos lejanos mercados. Pero no pretende detenerse ahí. Además de Perú, sumará Brasil como potencial origen de productos para comercializar en oriente. Todo en planes para ser ejecutados no más allá de 2009.
Pero las baterías le alcanzan para hacer movimientos al otro lado del mundo. Si bien Singapur seguirá siendo el epicentro de la actividad, debido a sus potencialidades como puerto y nivel de desarrollo, Nueva Zelanda y Dubai también serán sede de una nueva oficina de Latin FB. Este último enclave para abarcar la zona del Medio Oriente. "Esa operación me interesa mucho y quiero abrir una oficina en 2009", confiesa entusiasmado Menichetti.
Aunque estos proyectos no se han concretado, la empresa que lo une con Hill ya logra movimientos por US$ 700 mil mensuales, debido al creciente número de exportadores chilenos que ven en esta sociedad una puerta de entrada a esta milenaria cultura.
"Una generación de empleados"
Latin FB corre solo en Asia. Esto, que pudiera ser una ventaja competitiva para la sociedad Menichetti-Hill, es visto con preocupación por este ex ejecutivo de LarrainVial.
Según él, en todo el mercado asiático, el más grande del mundo, no hay presencia de emprendedores nacionales. Es más, según Menichetti, es una de las carencias que actualmente tiene la economía chilena: todos quieren ser empleados.
"Es una cosa de actitud. Las universidades chilenas no están siendo universidades de emprendimiento, sino formadoras de empleados", sentencia el chileno en Singapur.
De hecho, afirma categórico, su generación, que tienen entre 30 y 40 años, es una generación perdida, que no está animada a competir ni a emprender. "No podemos esperar que todos los proyectos los sigan haciendo los empresarios de más de 60 años", sentencia.
Sin competencia en Singapur, Latin FB sigue abriéndose paso por la ciudad-estado, y de paso, dando a conocer el vino chileno, las frutas y productos congelados, abriendo el conocimiento de los habitantes de la zona sobre el país, ya que lo único que conocen es a Cecilia Bolocco, quien ganó su corona en dicha ciudad en 1987.
Emilio Maldonado Quevedo
Diario Financiero
