Según el presidente de Hortach, la superficie de tomates debería duplicarse, por las amplias expectativas que generan en el exterior.

Cerca del 30% de las hortalizas que se producen en el país se exportan, ya sea como producto fresco o congelado. En los últimos años, el gran fuerte de los embarques de hortalizas han sido la pulpa y la pasta de tomates. Según explicó el presidente de Hortalizas de Chile (Hortach), Alejandro Cifuentes, “en 2007 había 7 mil hectáreas de tomate agroindustrial, para todas las empresas en el país. Pero este año, una sola tiene como meta colocar alrededor de 6 mil hectáreas. Por eso, la superficie debería duplicarse”.

Las compañías más relevantes en la elaboración de pasta de tomate son Aconcagua Foods, Empresas Carozzi y Conservera Pentzke. En el área agroindustrial, es este negocio el que genera mayores expectativas, “porque las pulpas y pasta de tomate han tenido un mayor precio internacional“, comentó Cifuentes.

Pero además, debido a que el mercado interno tuvo altos precios en 2007, producto de las heladas, “se generaron mayores expectativas en los agricultores, por lo cual vamos a volver a 120 mil hectáreas de hortalizas, cuando según el último censo había 95 mil hectáreas, por el efecto que tuvieron los bajos precios que experimentó el sector por muchos años y que provocó que mucha gente se cambiara de rubro a trigo y maíz”.

En ese contexto, el presidente de Hortach, explicó que la nueva tendencia es al crecimiento de la superficie plantada de hortalizas. En tanto, en el mercado local, los precios se han mantenido, sin mayores variaciones, además “el clima nos ha acompañado en la producción”, concluyó Cifuentes.

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