Claudia Maldonado Caballero  
Un total de 78 toneladas de arroz, de las variedades diamante y ámbar, producidas por agricultores de San Carlos y Ñiquén partieron rumbo a Sao Paulo, constituyéndose en la primera exportación directa de este grano por parte de representantes de la Agricultura Familiar Campesina de la región del Bío Bío.

“Estamos orgullosos de ser los primeros pequeños agricultores que sacamos arroz a Brasil, un mercado altamente exigente, y esperamos seguir con esto en los próximos años”, señaló Patricio Toledo, presidente de la Asociación Gremial de Comités Campesinos Rubro Arroz, de Ñiquén y San Carlos, agrupación que protagonizó esta exportación histórica.

Toledo explicó que en mayo realizaron una gira exploratoria a Brasil, donde su producto fue muy bien recibido, debido a los altos estándares de calidad que posee. “Como pequeños agricultores hemos recibido apoyo del gobierno a través del INDAP, especialmente para la recuperación de suelos degradados, obras de riego, la nivelación láser de los suelos y para las asesorías técnicas. Gracias a eso, hemos mejorado muestro rendimiento y calidad y hoy estamos en condiciones de exportar a un mercado altamente exigente como es el brasileño (…) En cierta medida le estamos devolviendo la mano al Estado por todo lo que ha invertido en nosotros”.

Durante la jornada de ayer, los dirigentes de la Asociación Gremial estuvieron acompañados por la Directora Regional de INDAP, Mitzi Jeldres, y por el jefe de área San Carlos de INDAP, Luis García, quienes junto con felicitar a esta agrupación de arroceros conversaron con ellos respecto de los nuevos desafíos que ahora se presentan. Entre esos desafíos, Toledo indicó que uno de los principales consiste en resolver el tema del secado y el acopio: “Tenemos demanda en Brasil y tenemos capacidad de producción, nuestro objetivo es seguir exportando, ojalá el 100% de nuestra producción, pero para eso necesitamos nuestro propio silo secador”.

Imagen de camiones en la primera exportación de arroz a BrasilEl Director Nacional de INDAP, Hernán Rojas, quien recorrió a fines de junio algunos de los predios de los agricultores de esta Asociación, sostuvo que “aquí hay un ejemplo concreto de cómo los productores organizados, con el apoyo del Gobierno pueden salir adelante, con instrumentos como asesoría técnica, inversión en riego, micronivelación de suelos y fortalecimiento para el rendimiento del arroz”. El titular de INDAP agregó que la asociatividad es un punto crucial para lograr mejores rendimientos, mejores negociaciones para la compra de insumos y para abrir oportunidades de exportación.

En relación a los precios de venta, el presidente de la Asociación Gremial (A. G.) confirmó que obtuvieron precios un 50% superiores a los alcanzados en el mercado interno: “A los brasileños les estamos vendiendo a mil 140 dólares la tonelada de arroz elaborado, que equivale a poco más de 30 mil pesos por quintal de arroz padi (sin procesar), en circunstancias que en Chile solo pudimos vender en 20 mil pesos el quintal”.

El Seremi de Agricultura de la región del Bio Bio, Andrés Castillo, consideró esta exportación como un gran paso para los pequeños campesinos de la zona, en especial de la Provincia de Ñuble, e hizo ver el gran potencial que tiene la Agricultura Familiar Campesina de Bio Bio.

Los dirigentes de la A.G. realizaron la gira exploratoria a Brasil en mayo, época en la cual ya habían vendido en el mercado nacional casi toda su producción, por esa razón sólo pudieron comprometer para exportar estas 78 toneladas. La Asociación Gremial comenzó a funcionar hace 2 años, en octubre de 2006, y está conformada por 5 comités campesinos, que representan a 150 agricultores, todos los cuales aportaron para este cargamento. En la gira a Brasil, así como en el proceso de exportación, han contado con la asesoría técnica de NELPA Ltda.

En total, los integrantes de la asociación representan en torno al 50% de los pequeños productores arroceros de la región, que se concentran en la provincia de Ñuble; trabajan más de mil 200 hectáreas, con un rendimiento de 75 quintales promedio, mientras que el promedio nacional es de aproximadamente 52 quintales por hectárea.

Destino: colonia japonesa

El cargamento enviado ayer a Brasil está compuesto por 62 toneladas de arroz largo ancho japónico (diamante) y 16 toneladas de arroz mochi japónico (ámbar), esta última es una variedad poco conocida en Chile y utilizada especialmente para platos tradicionales japoneses.
El arroz ámbar, según explicó Toledo, permite mayor rendimiento y es más resistente al clima, y se está enviando en calidad de prueba, debido a que en Chile recién se está trabajando.

Ambas variedades son muy apetecidas por la colonia japonesa en Brasil, principal destinataria del cargamento chileno, que está siendo comprado por “Industria Comercial y Representaciones Líder Ltda.”, que distribuye principalmente en supermercados de dicha colonia.

INDAP