Fuente: Campo Sureño

La lombriz roja californiana es una especie que bien podría contribuir a mejorar la productividad de los suelos cultivados en la región de La Araucanía.

Esto por su capacidad para elaborar humus, uno de los fertilizantes naturales más efectivos en el enriquecimiento de los cultivos, superando incluso las propiedades del estiercol y el compost, siendo además un fertilizante de bajo costo y que en altas cantidades productivas podría significar una nueva veta de comercio para muchos pequeños productores campesinos de la zona.

Desde luego primero han de mejorar la calidad de sus propìas tierras para ganar en producción y productividad.

Capacitados

Esa es la motivación que se le quiso entregar a 10 agricultores de Puerto Saavedra, quienes fueron capacitados en la producción de humus de lombriz, recibiendo cada uno de ellos 2 kilos de la especie para iniciar la cosecha de este fertilizante y su futura comercialización.

Este programa, que fue propiciado por el Prodesal de la comuna costera bajo la dirección del profesional Oscar Ramírez, fue dictado por el experto en lombricultura Roberto Verdejo.

Bondades

Verdejo, especialista en este cultivo, ya ha capacitado en el país a más de mil personas en esta actividad, en su mayoría pequeños campesinos, introduciendo a la actividad agrícola un total de mil kilos de lombrices.

"Esto no requiere de grandes inversiones", dijo el profesional quien señala que "en un lecho de lombrices de un metro de ancho por 10 metros de largo con 200 kilos de lombrices vivas se puede producir 2 mil kilos de humus tres veces al año, partiendo de materia prima orgánica descompuesta, en este caso, el estiercol de los animales".

En aumento

Verdejo dijo que tal producción se incrementa conforme pasa el tiempo, ya que la capacidad reproductiva de estas lombrices hacen que se tripliquen en cantidad cada tres o cuatro meses.

Con esas características puede transformarse en un negocio redondo para quienes decidan producir y comercializar este nutriente orgánico que aún no se masifica en el sur del país y que aparece como una alternativa a los costosos nutrientes químicos.

Muy importante

Por último, Verdejo dijo que la lombricultura es un negocio muy importante en muchos países, precisando que en la IX Región los principales beneficiados podrían ser los productores lecheros, "ya que producen miles de kilos de estiércol, que se podrían convertir en miles de kilos de humus, lo que les serviría como abono de excelente calidad para la producción de empastada, viendo así beneficiada su futura producción de leche".

En este sentido, Verdejo hizo un llamado a atreverse a considerar esta nueva alternativa productiva que surge de la propia madre naturaleza.

Estratégico

La eliminación de los residuos urbanos y desechos agroindustriales son un problema a nivel mundial.

La solución a este grave inconveniente es la selección de las basuras y con la ayuda de las lombrices se puede regenerar y transformar éstas en un 100% de fertilizante orgánico.

La lombriz roja californiana tiene una gran importancia económica, pues contribuye a la fertilización, aireación, mejora de la estructura y formación del suelo.

El humus de lombriz es un producto con grandes posibilidades de comercialización en todo el mundo, pero su calidad es un factor importante para obtener los mejores precios del mercado.

Por un lado, la carne de lombriz puede ser utilizada en la alimentación animal de forma cruda y directa o en la elaboración de harina de carne de lombriz para ser mezclada con otros productos y producir concentrados de excelente calidad.

Explotaciones

Los principales países productores de América Latina son Chile, Brasil, Colombia, Argentina y Ecuador. Estos países cuentan con grandes explotaciones industriales de lombriz roja californiana. Filipinas es un de los mayores productores de harina de lombriz para consumo humano, ya que la ausencia de olor y sabor la hace competitiva con la harina de pescado, tanto en calidad como en precio.

Enemigos y patologias

La mayor parte de los enemigos de las lombrices proliferan en el criadero por descuido del lombricultor.

Los depredadores directos más frecuentes son los pájaros (cuervos, mirlos, tordos...) ya que excavan la tierra con sus patas y pico, siendo la medida de control más eficaz la cubrimiento del lecho con ramas o mallas antigranizo, además con esta medida se evita la evaporación y se mantiene la humedad.

Como medida preventiva para eliminar las ratas y ratones se emplearán desratizaciones en puntos estratégicos de las instalaciones y además de ello diversas medidas de higiene para su mantención.

Los topos son los peores enemigos de las lombrices, ya que practican túneles profundos a modo de excavadora.

Se combaten protegiendo los lechos con materiales que impidan su acceso: ladrillos, mallas metálicas, etc. La presencia de escarabajos, moscas, ciempiés, ácaros y hormigas es indeseable, pues compiten por el consumo de alimento.

Enfermedades

Las enfermedades en los criaderos de lombrices no son muy frecuentes aunque el hábitat de las lombrices puede verse afectado por la presencia de bacterias.

La patología más importante es la intoxicación proteica, provocada por la presencia de un elevado contenido de sustancias ricas en proteínas no transformadas en alimento por las lombrices.

Estas sustancias proteicas en exceso favorecen la proliferación de microorganismos, cuya actividad genera gases y provoca un aumento de la acidez del medio.

Las lombrices ingieren los alimentos con una excesiva acidez que no llega a ser neutralizada por sus glándulas calcíferas. A consecuencia de ello, se produce la fermentación en el buche y en el ventrículo provocando una inflamación.

Los síntomas más frecuentes suelen ser el abultamiento de la zona cliterar, coloración rosada o blanca de las lombrices y una disminución generalizada de su actividad.

Como medida de control se debe remover la tierra para favorecer la oxigenación y la aplicación de elevadas dosis de carbonato cálcico. Otra opción más para mejorar en el campo.