Eduardo Moraga Vásquez
La sequía y las crisis sanitarias marcaron la definición de las platas del Minagri. Sin embargo, se estancan o caen los fondos directos para organismos de innovación tecnológica y científica.
Hay caras alegres en Teatinos 40. En la sede del Ministerio de Agricultura tienen claro que el presupuesto del Gobierno para 2009 viene generoso para la cartera que dirige Marigen Hornkohl.
Mientras que el promedio de los ministerios subirá 5,7% en términos reales, las platas para el Minagri crecerán en 7,8%, lo que totaliza $346.911 millones, en el próximo año. En general, el nuevo presupuesto es un visto bueno para las políticas del Minagri, que ya el año pasado había conseguido un crecimiento porcentual similar.
Sin embargo, como es de sabiduría popular, los promedios estadísticos pueden encubrir realidades muy diferentes. De hecho, en el presupuesto 2009 del Minagri hay claros ganadores y perdedores.
Por un lado, el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) y la Comisión Nacional de Riego (CNR) resultaron ser los niños mimados a la hora de definir las platas. El lado más triste de la historia lo vivirán las instituciones ligadas a la transferencia e innovación científica y tecnológica, como la Fundación para la Innovación Agropecuaria (FIA) y el Instituto para la Investigación Agropecuaria (Inia), que sufrieron una caída y un congelamiento de su financiamiento, respectivamente.
Claro como el agua
Encuesta tras encuesta siempre aparece lo mismo: el principal interés de los agricultores es mejorar el acceso al riego y tecnificarlo. Las razones sobran: se aumenta la producción, se estabiliza a través del tiempo y crecen los retornos por hectárea.
En el diseño del presupuesto para el próximo año La Moneda escuchó la voz del pueblo.
En términos de apoyo directo, la CNR recibirá $3.390 millones adicionales, con un crecimiento de nada menos que 31,4% respecto de las platas que obtuvo en 2008, el salto porcentual más alto dentro del Minagri.
Pero eso no es todo. Este año se lanzó el llamado "Fondo rotatorio Indap-CNR", un programa de $3.717 millones, que nominalmente serán administrado por el Indap, pero que estará destinado íntegramente para asegurar la postulación de la agricultura campesina a los fondos de la CNR. Como esta última repartición bonifica las obras de regadío sólo después de que son ejecutadas, el fondo rotatorio permitirá que los agricultores realicen sus proyectos y una vez que reciban la subvención del CNR podrán devolverle los recursos al Indap.
En términos simples, si se suman las dos partidas anteriores, los recursos para riego subirán en 50% el próximo año. A todas luces, un crecimiento notable.
Lobesia: enemigo público N° 1
Desde hace años que el sector agroexportador advierte sobre la creciente brecha entre el aumento de las ventas al exterior y el presupuesto del SAG. Este año, parece que algo se escucharon esos ruegos, o por lo menos, los de los productores de uva de mesa y de vino.
Según reconoce Reinaldo Ruiz, subsecretario de Agricultura, una parte importante de los $10.892 millones extras que recibirá el SAG irán "a combatir la lobesia, o polilla del racimo". De esta forma, en el Minagri calculan que entre 2008 y 2009 gastarán cerca de $18 mil millones en atacar a esa plaga. Ese importante monto revela el exitoso lobby de los gremios frutícolas con el Minagri.
Sin embargo, al reconocer la magnitud de los dineros involucrados en la lucha contra la lobesia, no se puede dejar de mencionar cuánto se podría haber ahorrado el país si se hubiera invertido con anterioridad en mejores sistemas de control fronterizo.
¿Qué pasa con la investigación?
Es extraño. Uno de los pilares básicos del proyecto de convertir a Chile en potencia alimentaria es la innovación científica y tecnológica. Sin embargo, las organizaciones llamadas a implementar esas políticas no son bien tratadas en el presupuesto 2009.
Mientras la mayoría de los organismos de esta área vio congelar sus recursos, la Fundación para la Innovación Agropecuaria experimentó una caída de 2,9%.
Desde el Minagri se alega que eso no significa un descuido de esa área. Como prueba muestran los $3.345 millones que se destinarán a los clusters y consorcios. Esos fondos serán manejados por la cúpula del ministerio.
Sin embargo, salta la duda sobre si organismos de investigación y transferencia del Minagri están a la altura de los desafíos. Después de todo, si la evaluación fuera positiva en el gobierno de Michelle Bachelet, una parte significativa de esos fondos debería ser administrada por esas instituciones.
Frente a la situación que viven esos organismos, Reinaldo Ruiz responde que "no se trata de aumentar el presupuesto porque sí. Solamente queremos los recursos que podemos usar en forma eficiente".
La caja chica de Hornkohl
Al navegar por las partidas presupuestarias, hay un hallazgo notable. Uno de los renglones que recibe más recursos es el de "Compromiso con la agricultura".
El origen histórico de ese programa se remonta a las compensaciones comprometidas a los dirigentes agrícolas tras la firma del acuerdo con el Mercosur. Como no está atado a un organismo específico, sus énfasis varían año a año y dependen del inquilino principal de Teatinos 40.
¿Y qué revelan este año? Por lo menos un interés de la administración de Marigen Hornkohl: compensar al agro sureño por el desvío de fondos que hizo el SAG desde el programa de recuperación de suelos degradados hacia el combate a la lobesia. Es por eso que en la partida de medio ambiente y agua, un porcentaje importante de los $3.358 millones que tiene irán a financiar la fertilización de terrenos agrícolas, según el subsecretario Reinaldo Ruiz.
OPINIÓN
GASTÓN CAMINONDO, PRESIDENTE DE LA SOCIEDAD DE FOMENTO AGRÍCOLA DE TEMUCO
"CREEMOS QUE MÁS ALLÁ DE QUE SE ANUNCIEN MAYORES RECURSOS PARA FERTILIDAD DE SUELOS, LO QUE HAY QUE CAMBIAR ES LA FORMA EN QUE OPERA. LO QUE QUEREMOS ES QUE EL MINAGRI DEVUELVA LAS INVERSIONES EN ESA ÁREA LUEGO QUE SE REALIZAN, Y NO QUE SE TENGA QUE POSTULAR ANTES DE HACER EL PROYECTO, LO QUE TERMINA POR VOLVER MÁS LENTO EL PROCESO DE INVERSIÓN".
Revista del Campo, El Mercurio
