CHILE, UN PAÍS CONFIABLE Y ABIERTO AL MUNDO: POTENCIA AGRO ALIMENTARIA Les hemos invitado el día de hoy a debatir sobre los desafíos pendientes para convertir a Chile en una Potencia Agroalimentaria, y un gran exportador de alimentos. Nuestra institución ha hecho suyo este proyecto al igual que muchos y destacados empresarios chilenos. Hemos querido compartir con ustedes algunos aspectos de la estrategia necesaria para hacer realidad la oportunidad de que Chile sea uno de los 10 exportadores de alimentos mas relevantes del mundo -hoy estamos en el lugar 17- generando así un segundo sueldo para el país, menos volátil y más predecible que el del cobre. No hablamos de utopías. Las exportaciones del sector agropecuario acumulan un crecimiento de 9% en los últimos 15 años, superior al del resto de las exportaciones, alcanzando en el presente 2005 los 5.000 millones de dólares, casi un tercio de las exportaciones no cobre. Proyectando tasas de crecimiento incluso inferiores a las observadas en los últimos años, las exportaciones de alimentos agrícolas y no agrícolas podrían llegar a sumar, en el 2015, 17.000 millones de dólares, superando las exportaciones de cobre del año pasado. Los tratados de libre comercio que ha firmado nuestro país en los últimos años, a los que se suma hoy el tratado con China, son señales potentes de que no nos atemoriza competir en igualdad de condiciones que el resto de los jugadores y de que confiamos en nuestras propias capacidades. Hemos seguido de cerca estas negociaciones, defendiendo con energía nuestros legítimos intereses convencidos que el sector agrícola es potencialmente un ganador.. En general, la estrategia de apertura ha sido exitosa y no hay duda de que estamos cerca de una integración plena con el mundo global. Los campos chilenos se han ido transformando para dar paso a sistemas productivos modernos, de avanzada tecnología y demandantes de gran inversión, constituyéndose en motores del desarrollo regional de nuestro país. Con sus más de 200.000 explotaciones, el agro es mayoritariamente un sector de PYMES. Genera el 14 % de los empleos del país, 800.000 personas, y en varias regiones representa más del 30% de las fuentes trabajo. Sin embargo, este proceso de transformación está en riesgo de paralizarse, impidiendo que Chile logre la meta propuesta, pues percibimos una serie de factores negativos que deben ser resueltos con urgencia. (ver pdf)