Fuente: Visión Acuícola

¿Qué es el Cáligus?, ¿por qué causa tantos problemas a la industria del salmón en Chile?, ¿qué están haciendo los especialistas para erradicar o minimizar este parásito o "piojo de mar"?

Oliver Wehner, médico veterinario y gerente comercial de Pharmaq Chile, sostuvo que el Cáligus es una enfermedad parasitaria producida por Caligus Rogercresseyi, afectando a nivel de piel. Se caracteriza por provocar lesiones focales y hemorrágicas ulcerativas, que se pueden ubicar en toda la superficie externa del pez, desde severidad variable que van de simples lesiones de 2 a 5 milímetros de diámetro, a lesiones graves caracterizadas por pérdida de tejidos.

-¿Hace cuánto tiempo comenzó a proliferar en Chile?

-Esta es una patología que tenemos hace ya varios años, al menos quince, afectando a las producciones nacionales. Sin embargo, en los últimos años se ha visto un aumento en la severidad de los cuadros, dado por un aumento en la resistencia del parásito al Benzoato de Emamectina, lo cual ha hecho que los tratamientos sean cada vez menos efectivos o derechamente ineficaces en algunas áreas.

-¿Cómo afecta el Cáligus a los salmonídeos?

-A través de las lesiones externas, lo cual genera mucho malestar en el pez, hay una baja en el consumo de alimento y debilitamiento. En general, esto es fácil de medir y establecer. Sin embargo, Caligidiasis genera, por medio del debilitamiento e inmunodepresión, una predisposición a otras patologías, por ejemplo SRS y Vibriosis. Además, las mismas lesiones sirven de puerta de entrada a este agente para posteriormente producir la enfermedad. Este efecto de "predisposición" es mucho más difícil de establecer o medir con certeza, pero todos sabemos que ocurre.

-¿Qué manejos son los óptimos para minimizarlo?

-Creo que el principal manejo que uno pudiese implementar es el tratamiento sincronizado de planteles por áreas geográficas, ya sea con Emamectina o con productos vía baño como Alpha Max. Esto generaría un impacto profundo en el ciclo del parásito y, por ende, en su impacto productivo.

-¿En qué áreas geográficas está este parásito?

-Hoy, determinadas áreas geográficas, tales como las zonas cercanas a Puerto Montt y Calbuco, y zonas importantes de Chiloé, tienen bastantes problemas, con altas cargas parasitarias.

-¿Cuál es a su juicio la reacción óptima para controlarla?

-Tener otras alternativas efectivas de tratamiento e implementar una estrategia conjunta y sincronizada de tratamientos por áreas geográficas.