Actualmente, el 97% de las exportaciones de queso que Chile realiza llegan al mercado mexicano, seguido por el de Corea del Sur y el de Estados Unidos. Según contó Reinaldo Ruiz, director de Odepa, esto sucede, en primer lugar, porque el país azteca otorgó a Chile preferencias arancelarias. Eso sumado a que el resto de los mercados no están abiertos a quesos de la calidad y precio que Chile exporta.

“Estados Unidos, en cuyo acuerdo hay una cuota de quesos, no consume gouda, que es la principal variedad que produce la industria local, y el precio que se obtendría no compensa el envío. En países de Centroamérica, los mercados son pequeños y la variedad cheddar, que Chile no produce, se vende a bajos precios. Otros mercados pueden clasificarse como emergentes, como es el caso de Corea del Sur, donde en el presente año se han colocado algunos volúmenes pequeños. Lo mismo sucede con Japón”, contó.

Según Ruiz y para cambiar la actual situación, la producción de lácteos debería tener como norte la eficiencia en la producción y las modernas tecnologías de procesos, además de acercarse a economías de escala que permitan consolidar los mercados conquistados y diversificarlos.

“Chile requiere de una imagen de país confiable y de lácteos de calidad”, agregó. En la medida que los productos chilenos vayan siendo más conocidos en el mercado externo, se hará posible una diversificación hacia quesos de élite.