Diario El Día
Felipe Pardo Ortega
Ciertamente la parte final de un año implica para la mayoría de las actividades productivas afinar los detalles de sus balances y analizar las expectativas venideras. No obstante, hay otros sectores como el turismo y la agricultura que ven estos meses como los más importantes porque concentran las mayores diligencias.
Nuestra región, al ser parte del circuito centro - norte de abastecimiento de uva de mesa a Estados Unidos, apuesta todas sus fichas en los retornos que se generen. Sin embargo y asumiendo un escenario financiero marcado por las dudas, ya se comienzan a sentir los primeros atisbos de estrechez.
Esto porque ni siquiera el retraso de dos semanas que experimentó Copiapó replicó los excepcionales números alcanzados la temporada pasada cuando a igual fecha, la fruta regional no se vendía por menos de US$55 la caja, logrando los mejores precios en diez años. Esta vez el sobrestock existente en el mercado estadounidense impidió que se lograra siquiera alcanzar el promedio histórico de ingreso de US$26 de fines de diciembre e inicios de enero.
Una de las causas según los empresarios se daría por una menor demanda por la severa reducción del poder adquisitivo de los clientes. ?Los valores están por debajo de lo que se espera para esta época. En un año normal los rangos varían entre 18 y 26 dólares, y hoy estamos 4 y hasta 6 dólares por debajo?, sentenció el gerente de Frutícola Zebra, Andrés Fuenzalida.
Para disminuir los efectos en las rentabilidades locales, Fuenzalida aseguró que se han extremado esfuerzos para ser más competitivos, aunque visualiza una piedra de tope, especialmente en materia de transporte. ?Hace rato que bajó el precio del petróleo, pero los transportistas aún no han traspasado ese recorte a los productores?, indicó.
Lo cierto es que este insumo es la punta del iceberg alcista en el agro, ya que los US$15 que cuesta movilizar una caja, se suma al 60% de encarecimiento de la mano de obra, el 100% de los pesticidas y el 70% de la energía. ?Acá un dólar puede hacer la diferencia entre seguir o no, por lo que los esfuerzos están en poder bajar nuestros costos?, aseguró Fuenzalida.
Eso sí, estos precios actuales que están entre los 18 y los 20 dólares, es decir, un 10% menos de los 18 y 22 dólares históricos, no alcanzan a inquietar al presidente de la Sociedad Agrícola del Norte (SAN), Eugenio Munizaga, pues si bien reconoce la rebaja, destaca la estabilidad. ?No se partió con grandes valores, pero se han mantenido en la media normal para la fecha?, explicó.
Una de las características que se le reconoce a la fruta regional son sus calibres, color y textura, cualidades que Munizaga no pasó por alto. ?Brasil, Perú y California aumentaron el stock, pero la demanda no ha caído, ya que nuestra uva presenta buen calibre y está muy bonita?, sostuvo.
ALZA EN LA PRODUCCIÓN. Durante la temporada 2007 - 2008 la Asociación de Exportadores de Chile (ASOEX) informó que a Estados Unidos habían arribado 836.130 toneladas de fruta fresca, un 13,7% menos que el 2006 - 2007 donde hubo 969.414 toneladas. En todo caso las expectativas de la zona es aumentar en 5% la producción. ?Si bien el balance se hará recién el 30 de marzo, concordamos con el gremio que habrá crecimiento de 5% de la producción?, aseveró el seremi de Agricultura, Cristian Sáez.
La autoridad regional, también se muestra confiado en que los montos se equilibrarán, pese a la preeminencia del mercado de Estados Unidos, hasta donde llega el 48% de la uva de mesa. ?Los productores han ampliado su abanico hacia Europa y a Medio Oriente?, precisó Sáez, quien realzó las expansiones de 14% y 12,4% respectivas que tuvieron las exportaciones a esos lugares en los últimos 12 meses.
¿ALCANZA CON ESTE DÓLAR? Hace un año la divisa norteamericana se cotizaba en los $488, lo que ponía en jaque los retornos e impidiendo una sonrisa completa para los empresarios, quienes no entendían el choque de dos coyunturas, pues en ese mismo instante las variedades Sugraone y Perlette se adquirían en US$55, la Flame en US$56 y la Thompson en US$58.
El propietario del fundo La Campana de Vicuña, Floridor Pinto, reconoció que hoy es difícil trabajar con valores 66% más bajos. ?Es una temporada complicada porque las diferencias son muy altas?, dijo.
En un año la moneda estadounidense ha perdido $136 con respecto al peso, aunque ?de no mediar un alza extraordinaria como en años anteriores donde estaba por sobre los $700, esta temporada será muy compleja?, argumentó Floridor Pinto.
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