Estrategia 
En medio de la crisis, algunos productos agrícolas como la leche y granos dan la batalla por resistir. El rubro frutícola y el de las hortalizas avanzan con más seguridad, respaldados por el valor del dólar y la calidad de las cosechas.
Fruta: Apuntalada por el Tipo de Cambio
Este año la fruta chilena tiene buenas perspectivas. El dólar significó un buen colchón para las exportaciones. Por eso, hay buenas expectativas para uva de mesa y manzanas, “que son prioritarios porque el primero representa el 42% de las exportaciones y las manzanas el 30%. Los precios han sido ligeramente inferiores a la temporada anterior, pero el tipo de cambio ha apoyado bastante”, afirmó Luis Schmidt, presidente de la Sociedad Nacional de Agricultura (SNA).
Aunque para la uva chilena los precios no han sido de los mejores, pues su valor ha caído hasta 40% en algunos mercados, según el Sistema de Inteligencia de Mercado (SIMfruit), desarrollado por Asoex, Fedefruta y Decofruta. No obstante, a la fecha se registra un aumento de 5,3% en el volumen exportado, que alcanza 294.465 toneladas.
Respecto a la demanda, el titular de la SNA, comentó que “en la Comunidad Económica Europea se supone que iba a andar bastante floja, pero no ha sido así y la demanda en Europa y Estados Unidos se ha conservado. Pero hay que ser cautelosos porque todavía falta cosechar el 60% de la fruta”. Sin embargo, pese a que los precios son más bajos que en la temporada anterior, “la demanda es constante y no creemos que exista una disminución mayor en los precios”, señaló Schmidt.
En el caso de las paltas, el presidente del Comité de Paltas, Adolfo Ochagavía, recordó que la temporada pasada se exportaron aproximadamente 117 mil toneladas y “en esta tenemos una expectativa de 80 mil toneladas. Hay una caída importante, pero para la temporada 2009/2010 las perspectivas son buenas; por lo menos, volver a los niveles de 2006/2007 cuando exportamos 164 mil toneladas”, explicó.
En 2007 se exportaron aproximadamente US$200 millones en paltas. Pero, aunque “la temporada que tenemos ha sido muy baja y la crisis impacta de alguna manera, ya que se ven demandas un poco más débiles, nosotros hemos tenido menos fruta disponible, lo que hace que los precios se mantengan a niveles razonables”, aseguró Ochagavía.
Hortalizas: A la Baja en Primavera por Más Producción
Para las hortalizas brilla el sol, la temporada primavera-verano ha sido buena, pues “ha habido buenos precios para la mayoría de los productos, especialmente para las cebollas, los tomates y las papas”, explicó Alejandro Cifuentes, presidente de Hortalizas de Chile (Hortach). No obstante, es probable que a partir de la primavera los precios de estos productos tiendan a la baja, debido a la mayor producción que se dará este año.
Se espera una mayor superficie, con un aumento de 5% al menos, “lo que nos afecta mucho porque los productos hortícolas son bien sensibles a los aumentos de volúmenes”, señaló Cifuentes. Dicha situación se vincularía a la fuerte caída en los precios del trigo y el maíz, que hicieron migrar a los productores de cereales a otros rubros, tales como el cultivo de hortalizas.
En 2007 había 95 mil hectáreas destinadas a hortalizas, según Hortach, pero se espera que este año la superficie plantada alcance las 110 mil hectáreas. En tanto, la exportación de productos hortícolas avanza bien, con aumento en los volúmenes y precios competitivos. De hecho, “en Estados Unidos, se han pagado muy bien las cebollas dulces, porque pese a la crisis la demanda sigue funcionando”, comentó Cifuentes.
Carne: Al Alza por Menos Ganado y Mejor Precio Internacional
El precio de la carne tuvo un aumento de 15% en los últimos dos meses, algo que los productores no se esperaban. Aunque no llegó a los valores que se manejaban en invierno, fue un pequeño respiro para el sector. El alza, según Alejandro Granzotto, presidente de la Federación Nacional de Productores de Carne (Fedecarne), se debió a que “hay poco ganado gordo en oferta a nivel nacional, producto de la sequía. Además en el mercado internacional la carne ha subido, porque Rusia se está regularizando”, explicó.
Además, en general, el mercado local prefiere la carne nacional porque es un producto con el que el consumidor va a la segura. Esto, “no porque sea mala sino porque normalmente lo importado no es lo mejor, sino lo más barato”, sostuvo el dirigente.
Sin embargo, lo que inquieta a los productores cárnicos es la baja en la masa ganadera, pues “en 2008 se mataron 50 mil hembras más que en 2007 y la matanza de novillos fue la misma, lo que significa que estamos disminuyendo nuestra masa, porque el negocio no es rentable y además la leche se puso complicada”, concluyó Granzotto.
Leche: En Picada por Brusca Caída en Precios
Quizá uno de los sectores más complicados este año será el lechero. Los precios a productor ya han bajado cuatro veces en un año y se dice que el litro llegará a los $130. Tan grave es la crisis de rentabilidad del rubro que el gremio demandará a Soprole, Watt´s y Nestlé por abuso de posición dominante.
El valor de los insumos no ha ayudado y la sequía ha impactado fuertemente la producción que ha caído en torno al 20% según las últimas cifras de recepción de leche. Se viene una etapa muy difícil, “fundamentalmente porque Chile es excedentario en leche. Los precios internacionales se han ido cayendo desde US$5.000 la tonelada que había en enero de 2008, ahora estamos en US$2.000 la tonelada lo que ha afectado a la industria y se han ido bajando los precios y los productores están por debajo del punto de equilibrio”, afirmó el presidente de la SNA, Luis Schmidt.
Granos: Damnificados por Mala Cosecha y Bajos Valores
Igual de complejo es el escenario para los granos. Los productores de trigo que han recibido hasta $4 mil pesos menos por el quintal, que lo que se paga por el trigo extranjero, anunciaron una movilización para marzo, en protesta por esa situación. Aunque para ellos la solución pasaba por la intervención de la estatal Cotrisa en el mercado, ese fue precisamente el punto en el que el Gobierno no estuvo dispuesto a transar.
La cosecha de trigo está por terminar, y el resultado, según Schmidt, ha sido “desastroso para miles de agricultores. Se siembran 280 mil hectáreas y el producto viene en caída, el 50% de la producción hay que importarla y hace 5 años atrás prácticamente el 95% se producía en el país”.
Otro problema grave se vive en la producción de raps, “mucho de eso se usaba como alimento para salmones, pero con la disminución de la masa de esos peces, por el virus Isa y por los problemas que están teniendo las salmoneras los resultados están bastante malos”, sostuvo el titular de la SNA, quien también augura problemas para la cosecha de maíz.
Estrategia
