Pamela Contador C.
A principios de año la familia Stengel decidió fusionar Pesquera Bio Bio y la salmonera Congelados del Pacífico, con el objeto de enfrentar de mejor manera la crisis financiera mundial.

El gerente general de ambas compañías, Jan Stengel, señala que con las sinergias que se producirán entre las firmas esperan ahorrar cerca de un 10% de sus costos. Sin embargo, destaca que son tiempos complicados financieramente.

Por eso la bendición del nuevo barco de Pesquera Bio Bio, fue “austera” porque, a su juicio, “no son tiempos para celebrar”. La nave le permitirá a la empresa traer jurel de mejor calidad y en mayor cantidad desde las zonas de captura.

-¿Cómo están las capturas de jurel?

-Han estado presentes pero flojas como todo los años en esta época, estamos empezando a partir. La próxima semana debiéramos tener más claro cómo se va a presentar la temporada.

-¿Cuál fue el desempeño financiero de la pesquera en 2008?

-Pescamos menos de lo que queríamos pescar y ganamos menos de lo que pensábamos porque el dólar nos jugó una mala pasada a mitad de año y a fines de 2008 subió la divisa en forma importante. Eso te pega en contra desde el punto de vista del balance, de la correción monetaria.

-¿Cómo los ha afectado la crisis financiera?

-El mercado está cauteloso con las compras de harina de pescado, es decir, comienza a consumir sus stocks y recién empieza a renovar compras cuando ya sus inventarios están en un bajo nivel. Efectivamente hubo algunos meses en que se embarcó poco. Los precios se vieron afectados levemente a la baja, pero ahora estamos viendo un repunte de los mercados.

Crisis salmonera

-¿Cómo está el negocio salmonero?

-Nos fue mal como a todo el mundo. No creo que el negocio se recupere antes de tres o cuatro años, y hasta que no se implementen las últimas normas sanitarias -algunas tienen que pasar por el Congreso-, no podremos avanzar aunque quisiéramos. El sector no va a estar en condiciones normales hasta  en 2012.

-¿Cuántos centros de cultivos tiene operando  la empresa?

-Tenemos sólo dos centros con pescado, uno de trucha y otro de coho (antes tenían siete con salmón del Atlántico). Estamos con planes de sembrar dos centros más con truchas y mientras no conozcamos todas las reglas del juego vamos a postergar la siembra del salmón del Atlántico. Va a depender de las condiciones que salgan de la mesa del salmón y si el riesgo es acotado, probablemente vamos a colocar dos centros de salar. Si el riesgo no es acotado no vamos a colocar salar durante este año.

-¿Van a poder cumplir con las ventas de salar?

-Los mercados de salmón fresco no se van a poder suministrar y los mercados de congelados se van a poder abastecer por unos meses más dada la cantidad de pescado guardado,pero también va a ser sólo por un par de meses más y después ya se va a acabar.

-Se dice que la producción puede caer hasta un 50%...

-Estoy de acuerdo con eso, y creo que la gran caída de peces va a ser en 2010.

Diario Financiero