La Agricultura Familiar Campesina chilena no se diferencia mucho en términos de sus características productivas, sociales y culturales del resto de las economías campesinas de Latinoamérica. Vale decir es un segmento de la economía nacional y específicamente de la silvoagropecuaria que presenta, entre otras características, niveles disímiles o heterogéneos de inserción en los mercados locales y prácticamente nula participación directa, en los mercados internacionales.
El Gobierno de Chile, a través de su Ministerio de Agricultura, en conjunto con INDAP y ProChile, delineó una estrategia que permitirá al sector en su conjunto, asumir de manera eficiente los desafíos y oportunidades que presentan los acuerdos de libre comercio que nuestro país está firmando y que cada día más, abren nuestras fronteras y las de nuestra agricultura.
Es interesante y con el propósito de dar a conocer el Programa de Internacionalización para la Agricultura Campesina, presentaremos algunas cifras que caracterizan a este segmento, para una mejor comprensión del mismo. La agricultura familiar campesina se constituye por un total de 280.000 explotaciones agrícolas, de estas el 37% corresponde a agricultura de subsistencia agrupando a 102.000 usuarios y el 63% corresponde a los empresarizables es decir, 176.000 usuarios que viven de los negocios agrícolas. Se estima además que en este subconjunto existe un total de 700 empresas asociativas a los largo del país.
Entre las características estructurales del sector es importante señalar la alta heterogeneidad de este segmento, que presenta producciones dispersas y poco homogéneas, diferentes grados y formas de articulación con los mercados. De hecho es posible encontrar desde grupos asimilables al segmento más dinámico del sector agrícola, con aspectos de desarrollo empresarial considerable que les permite una clara inserción en los mercados, hasta grupos con estrategias de subsistencia familiar orientadas al autoconsumo y la comercialización de excedentes.
En la explotación se suelen combinar distintas fuentes de ingreso, y se trata de un sector altamente endeudado por lo tanto con un difícil acceso al crédito para la banca privada y un bajo nivel de capitalización, por lo que les resulta muy complejo la gestión del riesgo del negocio. De hecho esta misma volatilidad y el alto riesgo del negocio asociado a la actividad les limita fuertemente el acceso a los canales formales de financiamiento.
Así mismo, se trata de un segmento que en general presenta, un desconocimiento en comercio exterior y un insuficiente acceso a la información técnica y de mercado. En este sentido, la alta brecha tecnológica y de dotación productiva entre productores pequeños y grandes, la alta asimetría en el acceso a la información provocan imperfecciones de mercado que claramente limitan el acceso del sector a canales de distribución más convenientes y limitan la capacidad negociadora con los clientes directos.
Si bien se manifiesta este alto grado de heterogeneidad y reconociendo estas características estructurales, existe un importante segmento dentro de los usuarios considerados empresarizables que como subsector mantienen relaciones y alianzas económicas con otros agentes del mercado y sus ingresos dependen casi exclusivamente de la venta de sus productos y/o servicios tranzados en dicho mercado.
Actualmente este segmento desarrolla sus negocios y estrategias comerciales de manera importante a través de empresas asociativas que se encuentran en diferentes estados de desarrollo y participa específicamente de rubros tales como los Berries (frambuesa y frutilla fresca y congelada), Miel, Papas, Paltos, Cítricos, Vinos, Quesos de Leche de Vaca y Cabra, Flores de Corte y Tubérculos, Leguminosas de Grano y Cereales , Frutas y Hortalizas varias, Productos Delicatessen, entre otros. Además, es importante señalar que actualmente una considerable cantidad de estas empresas y sus agricultores socios son proveedores de materia prima fresca y/o congelada de las empresas agroindustriales.
Frente a esta realidad y al enfrentarse a los procesos de globalización comercial surge como una indiscutible condición la necesidad de asociarse o fortalecer el asocio como una herramienta de desarrollo empresarial en la lógica de insertarse en estos nuevos mercados. De esto se desprende la importancia que reviste, a nivel de productor, el modelo asociativo (integración horizontal) e integración vertical (productor – procesador – exportador), a la vez de avanzar en la conformación de alianzas estratégicas más sustentables entre el sector exportador y el sector productivo campesino, temas todos, que considera y desarrolla el Programa de Internacionalización para la Agricultura Campesina, que a continuación se presenta.
