A pesar de que las exportaciones noruegas de salmón triplicaron a las nacionales el año pasado, el presidente de SalmonChile, César Barros, afirma que Chile competirá y hará valer su posición como segundo mayor productor de salmones a nivel mundial, sitial que pese a la crisis del virus ISA, aún conserva.

—¿En qué sitial está hoy Chile en el mercado del salmón?

—Chile se mantiene en el segundo puesto y, obviamente los noruegos, que son los líderes, nos van a disputar el mercado de EE.UU., que es el más importante del Salmón Atlántico, y vamos a tener que reconquistarlo, buscando la mejor manera de competir.

—¿Cuál es el efecto del retraso en la Ley de Pesca y Acuicultura para las inversiones en el sector?

—Hay un montón de inversiones y créditos Corfo pendientes. A nivel de empresa y de capitales, están esperando con ansias participar en el negocio aquí en el país y no lo van a hacer mientras no exista el régimen legal que les entregue completa seguridad. Y claro, los parlamentarios se fueron con vacaciones pagadas, pero los trabajadores que están desempleados no tienen ese relajo.

—¿Qué rol jugará la banca en fiscalizar el cumplimiento de las normas sanitarias por parte de las empresas a las cuales les han otorgado créditos?

—Tenemos  un proyecto con la Asociación de Bancos y los proveedores, que está cofinanciado con la Corfo, el cual guarda relación con auditorías privadas a las empresas salmonícolas, para fiscalizar que estén cumpliendo las normativas sanitarias.

Precios y Siembras

—¿Se mantendrán altos los precios del salmón?

— Este aumento de precios responde a la baja actual en la producción chilena, por lo tanto, una vez que ésta se recupere, no necesariamente se van a mantener estos valores. Como dije antes, ello pasará cuando entremos otra vez a disputar el mercado norteamericano, ya que se va a fomentar una fuerte competencia con los noruegos.

—¿Es una buena señal el aumento de las siembras en los últimos seis meses?

—Las estadísticas así lo dicen, pero una golondrina no hace verano, ya que todavía está por verse la evolución de esto. Las enfermedades de los peces son complicadas, aquí no sabemos realmente qué pasará en un tiempo más.

Situación en Los Barrios

—¿En qué porcentaje se han cumplido las normas sanitarias creadas por SalmonChile?

—Aproximadamente en un 85%. Igualmente, como son medidas relativamente nuevas, hay empresas que han tenido problemas logísticos, con lo que se atrasan en la implementación o bien, cometen errores involuntarios. En todo caso, esperamos que con las auditorías masivas que realizaremos este año, mejoren la cobertura y la cantidad, más aún con la nueva ley.

—¿Cuáles serán los problemas para las empresas por el sistema de barrios y la rotación de los períodos de descanso en los centros de cultivo?

— Los barrios implican, por sus períodos de descanso, una menor producción de lo que había anteriormente, y también requerirá de una institucionalidad que sepa regular los conflictos que se produzcan al interior de estas zonas, entre distintas compañías, y también, entre los aledaños. Es un tremendo desafío, ya que se debe lograr un ambiente cooperativo, donde habrá que renunciar a lo que a uno le gustaría por lo que le conviene al grupo.

— ¿Se prevén fusiones entre empresas del rubro?

— No hemos visto ningún movimiento en términos de fusiones, ni tampoco debiera ser la tendencia. Yo creo que es mucho más sencillo crecer orgánicamente que realizar ese negocio. Lo que pasará es que algunas compañías se van a expandir más rápido que otras, sólo eso.

—¿Las concesiones indefinidas tendrán un mayor valor que las a 25 años renovables?

—Las concesiones que se mantengan como indefinidas, evidentemente podrían tener un mayor valor, en la medida de que estén mejor ubicadas,  que sanitariamente no tengan problemas y que presenten ventajas convenientes respecto a las demás. Lo mismo con una a 25 años renovable. Es como lo que acontece con cualquier tipo de propiedad.

Pronósticos

—¿Cómo prevé el período 2010-2011 para la acuicultura nacional?

—El 2010 va a ser de menor producción que el 2009, por el ciclo y las bajas siembras que hubo el año pasado. Probablemente, a partir del segundo semestre del 2010, se empiece a sembrar con más fuerza, de modo que el 2011 se comenzará a aumentar la producción. No obstante, eso no significa que se retomen los niveles normales del 2007.

—¿Cuándo estima que se recuperará plenamente la industria?

—Para recuperar eso nos vamos a demorar mucho más, pues todas las nuevas normas que se han aprobado, apuntan a una producción más baja, dada la capacidad instalada que existe. No tenemos una estimación determinada, sin embargo, va a depender de los resultados de las medidas que estamos tomando, cómo se dé el tema de la Ley de Pesca y Acuicultura, qué tan rápido todas las normas sanitarias se hagan carne y hueso dentro y qué tan fluido llegue el financiamiento al sistema.

Clúster del Salmón

—¿Están detenidas las gestiones para la conformación de un clúster del salmón?

—Con este nuevo sistema de barrios, nos vamos a ver obligados a trabajar mucho más codo a codo con  los proveedores, trabajadores y demás partícipes del sistema acuícola, para que, dentro de lo posible, nunca más ocurra esta tremenda crisis que provocó el virus ISA.

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