Las exportaciones de salmón chileno durante el primer cuatrimestre del año totalizaron US$ 709,6 millones, lo que representa una caída de 21,3% respecto a igual periodo del año anterior y refleja una continúa caída de los retornos asociados a una disminución de la producción por efectos del virus ISA. Esta baja ha sido compensada, en parte, gracias a una mejora en los precios promedios de 24,2%, de US$ 4,4 a US$ 5,5 valor FOB por kilo.
Sin embargo, al observar los volúmenes de esta industria, la baja es aún mayor. Es así que entre enero y abril de 2010, los envíos del sector alcanzaron 129.436 toneladas, 36,6% menos que en el mismo lapso de 2009, según se desprende de las estadísticas de Aqua.cl.
Es en este escenario que las empresas del sector han tenido que redoblar sus esfuerzos comerciales y productivos, con el objetivo de poder rentabilizar sus operaciones, derivando, en el caso de volúmenes exportados, en un cambio en el ranking de los principales exportadores del sector.
Para muestra un botón. Hoy, por ejemplo, el primer exportador en términos de volumen es la salmonera Pacif Star, vinculada a la familia Hurtado y Julio Solar, con 16.255 toneladas y 929 toneladas por encima de la principal empresa del sector, AquaChile que registró 15.325,7 toneladas, pero que congrega a las firmas Salmones de Chiloé, Salmones Maullín y Aguas Claras.
Es en este aspecto que resalta la producción de Salmones Itata, firma ligada a la familia Sarquis, cuyos números reflejan un importante incremento en términos de exportaciones con 6.476 (más de 2.000% respecto del año anterior) y situándose así en el quinto lugar. En el tercer puesto se ubicó Mainstream con 11.481 y, en el cuarto, Multiexport, compañía encabezada por José Ramón Gutiérrez, con 7.402 toneladas.
Con 1.757 toneladas, la noruega Marine Harvest quedó en la posición 17.
Situación en valor
En términos de valor, las exportaciones de AquaChile siguen liderando el ranking, acumulando en los primeros cuatro meses retornos por US$ 85,2 millones.
Más atrás se ubicó Mainstream con US$ 60,6 millones; Salmones Itata, con US$ 50 millones; y Multiexport con US$ 49,5 millones. En esta medición, Salmones Pacif Star sumó US$ 38,3 millones, situándose en el sexto lugar, tras salmones Antártica que llegó a US$ 42 millones. Marine Harvest registró ventas por de US$ 16 millones, superando sólo a Salmones Friosur que registró retorno por US$ 14 millones.
Baja no fue suplida
Pese a la fuerte baja de los envíos chilenos a Estados Unidos, sus competidores no han podido suplir completamente las menores partidas de las firmas que operan en Chile.
Mientras EE.UU. compró 34.639 toneladas menos de salmón chileno en el periodo enero-abril, los productores de Canadá, Noruega y Reino Unido subieron, en conjunto, 17.677 toneladas. El mayor incremento correspondió a Noruega -principal competidor de Chile-, que subió 13.357 toneladas, un alza de 101%.
Cristián Candia H.
Diario Financiero
