La fuerte caída experimentada por las exportaciones de salmónidos durante los primeros cinco meses del año, llevó a que los retornos de la industria retrocedieran a niveles de 2006.
En enero-mayo de 2010, los despachos totalizaron US$ 878,4 millones, una caída de 15,7% respecto a igual período de 2009 y tan sólo un 2,39% por encima de lo registrado en 2006, cuando la industria anotó US$ 857,9 millones, según datos de Techo Press-Aqua.cl.
Situación similar se observó en materia de ventas físicas. Si en 2006 los envíos de salmónidos llegaban a mayo a 167.257 toneladas, este año la cifra cayó a 156.592. Sólo hasta 2008 la producción fue en ascenso.
Estas bajas han conllevado cambios en la posición de las empresas materia de exportaciones. Es así que grandes firmas como la noruega Marine Harvest, de detentar el primer lugar por varios años, tras la explosión del virus ISA, ha caído fuerte y hoy se posiciona en el sitial 16º en el ranking de exportaciones a mayo.
En la salmonera reconocen esta situación, pero aclaran que esta baja se explica por la decisión de dejar de ingresar smolt entre fines del 2008 y la primera mitad del 2009, como consecuencia de la crisis sanitaria.
Adelantan que, durante 2010, el número de smolt de salares que se ingresarán al mar será de ocho millones, lo que repercutirá en una producción mayor en el período 2011-2012.
Caso contrario vive Salmones Itata, firma que durante este año exhibe un alza importante, tanto en valor (2.197%) y volumen (2.000%).
Gerardo Balbontín, gerente general de la compañía, dijo que durante el primer semestre del año, "concentramos una parte importante del total que cosechó la industria, lo que obedece a que nuestros centros no fueron afectados por el ISA".
En tanto, el ejecutivo espera para fines de año iniciar la cosecha de trucha.
Impacto en los precios
La caída de envíos de salmón chileno ha impactado en los precios. Actualmente, la trucha está, en promedio, en torno a US$ 9,6 FOB por kilo, mientras que cuatro años atrás estaba en US$ 6,1. Similar caso se observa en el salmón Atlántico. Mientras en 2006 tenía un precio de US$ 6,9 FOB por kilo, en mayo de 2010 anotó US$ 10,5 por kilo.
Arremetida noruega
Desde EE.UU., el presidente Seacorp Seattle Inn, Alfredo Ovalle, señala que, tras la caída de oferta de salmón chileno, hoy existe una fuerte presencia noruega.
Comenta que "eso se refleja en supermercados, hoteles y también en los restaurantes, lugares donde se indica que es Salmón Noruego de forma clara". Sin embargo, advierte que los altos precios que ofrece Noruega ha llevado a una "severa contracción del mercado y hoy muchos supermercados han empezado a suprimir la categoría o disminuir en forma fuerte el espacio en la sección de pescados".
Cristián Candia H.
Diario Financiero
