Campo Sureño

El rubro se abre paso en todos los niveles productivos de La Araucanía y varias comunas quieren ser líderes en este ámbito.

Un nicho de mercado emergente es el rubro ovino, un negocio rentable para muchos y una alternativa interesante para los agricultores de la zona centro sur y sur de Chile, pues requiere de una baja inversión en relación a otros rubros.

Esto se suma a los tratados de libre comercio firmados en el último tiempo, que han generado cuotas preferenciales de exportación, lo que sumado a la capacidad de procesamiento, potencial agroecológico, tecnología disponible y experiencia exportadora hacen que este rubro sea un negocio con grandes perspectivas. El desafío sin embargo, es producir calidad y cantidad según los requerimientos, en forma competitiva.

Proyecto FIA

En este contexto se inserta el proyecto FIA "Adaptación de sistemas ovinos en Lautaro y Carahue para el fortalecimiento de la Agricultura Familiar Campesina (AFC)", ejecutado por el Inia Carillanca, cuyo objetivo es aumentar la rentabilidad de los sistemas productivos ovinos de la AFC de La Araucanía, tecnificando su producción en forma sustentable y con productos de calidad exportable.

La iniciativa es apoyada por la Universidad Católica de Temuco y los municipios de las comunas beneficiadas.

"En esta región existe una superficie importante destinada a la producción de ovinos en manos de pequeños y medianos agricultores con una baja cantidad de animales por hectárea o baja carga animal, que comercializan sus animales de manera informal y puesto en predio. Por otro lado, existen planteles a cargo de agricultores con predios de pequeño y mediano tamaño, quienes para incrementar su masa, deberán realizar un ordenamiento predial y modernización del rubro introduciendo tecnologías en el mejoramiento de praderas, como fertilización, siembras de nuevas especies, mejoramiento de la sanidad y mejoramiento genético actual de sus vientres. Ambas tecnologías tendientes a mejorar los índices productivos de corderos nacidos, prolificidad y kilos de corderos destetados", explica Oriella Romero, investigadora del Inia Carillanca a cargo del proyecto.

Pequeños productores

La iniciativa que financia la FIA durante tres años por un monto de 64 millones de pesos, se desarrolla con pequeños productores de 22 familias del Comité de productores ovinos de Lautaro y 8 familias del Grupo de Transferencia Tecnológica (GTT) de Tranapuente-Carahue. De estos agricultores, el 90% son productores mapuche y un número considerable son mujeres.

Además se espera que el proyecto replique a otros 300 pequeños agricultores.

Romero puntualiza que "las alternativas de solución que presenta este proyecto a la AFC es modernizar los sistemas ovinos, a través de alimentación, es decir, mediante el mejoramiento de la capacidad talajera de las praderas naturales y degradadas vía fertilización, regeneración e introducción de nuevas especies forrajeras y mejoramiento de la utilización de praderas pastoreadas con ovinos".

La investigadora de Carillanca indica que "otra vía de solución es la sanidad, donde el proyecto apuntará al mejoramiento de los índices productivos de corderos nacidos y destetados. Una tercera opción es la genética, incorporación de genes mejoradores de prolificidad y calidad de carne; y por último, la gestión y mercado, que tienen relación con capacitar y desarrollar destrezas en el manejo ovino a los productores y organizar a los productores".

Capacitaciones

Dentro del proyecto se han llevado a cabo distintas capacitaciones, tales como manejo de computador y uso de herramientas, cuestión que ha permitido a los agricultores ordenar sus registros de encaste, pariciones, junto con implementar los archivos de bodegas.

"Este taller se ejecutó con productores de Carahue, que si bien tienen vocación papera, se han visto comprometidos con esta nueva experiencia que les permitirá ampliar su campo de producción. Ellos están aprendiendo del rubro ovino, como una forma de diversificar sus ingresos, han visitado módulos y las experiencias que tenemos en Carillanca", acota Oriella Romero.

También se les ha enseñado a esquilar, pues cualquiera sea el sistema usado en la esquila de ovejas es necesaria la habilidad y destreza del que ejecuta esta tarea.

La idea es realizar un trabajo eficiente, sin cortes o heridas para las ovejas, según se les explicó.

Beneficiados muy contentos

Los beneficiados tienen una clara opinión. "Para el municipio y los agricultores de Lautaro este proyecto se ha convertido en una experiencia importante, sobre todo al poder relacionarnos técnicamente con el Instituto de Investigaciones Agropecuarias y la Universidad Católica de Temuco para aterrizar nuevas tecnologías en beneficio de los productores pequeños", señala Marcelo Flores, del Proder de Lautaro.

Agrega que "en este primer año de trabajo hemos visto avances y logros, sobre todo en mejoramiento genético, excelentes pariciones y mejoramiento de nuestros sistemas forrajeros. Nuestra apuesta final es que el grupo logre constituirse en una pequeña empresa, se organicen y sean capaces de comercializar en forma asociativa sus corderos, darle un valor agregado a su producto, no como cordero de pié sino de corte final".

Favorable

Por su parte, Juan Poblete acota que "para nosotros este proyecto ha sido favorable, sobre todo para mejorar las razas y por eso estamos agradecidos del Inia. Yo siempre he trabajado con ovejas y ahora puedo ver cómo toman peso más rápido. Además, con los cursos de capacitación hemos aprendido a manejar mejor el asunto y mantener registros ordenados".

"Este proyecto vino a suplir importantes necesidades que teníamos y como mujer estoy muy agradecida del equipo del Inia, la universidad y los profesionales de la municipalidad de Lautaro", puntualiza Alicia Alvarez.

Finalmente, cabe señalar que La Araucanía ocupa el cuarto lugar en importancia en relación a la población ovina del país, con alrededor de 245 mil cabezas, en manos de pequeños y medianos agricultores.

Los pasos alcanzados por los beneficiarios de este proyecto FIA auguran buenos resultados para la región y el país, por el potencial de este sector como oportunidad concreta de negocio.